L’erba della pampa (Cortaderia selloana) è una graminacea originaria del Sud America, molto apprezzata per i suoi pennacchi setosi, ideali per le decorazioni. Prima di andare a raccoglierla, è bene fare il punto sulla normativa: dal decreto ministeriale del 2 marzo 2023, la detenzione e il trasporto di esemplari vivi di questa specie sono vietati nella Francia metropolitana, salvo deroga. I pennacchi essiccati restano consentiti, ma la modalità di raccolta e il luogo scelto determinano la legalità dell’operazione.
Normativa francese sulla pampa: cosa cambia con il decreto del 2023
Cortaderia selloana è ora inclusa nell’elenco delle specie esotiche invasive regolamentate. Il decreto del 2 marzo 2023 vieta la vendita, l’acquisto, lo scambio, il trasporto e la detenzione di esemplari vivi sul territorio della Francia metropolitana.
In concreto, portare a casa una pianta intera o un pennacchio con i semi costituisce un’infrazione. Il taglio di infiorescenze già secche, invece, non rientra nella stessa categoria, perché i pennacchi maturi ed essiccati non sono più considerati esemplari vivi in grado di riprodursi.
La distinzione è tecnica: un pennacchio raccolto troppo presto può contenere ancora semi fertili e contribuire alla diffusione della pianta. Il progetto LIFE Coop Cortaderia ricorda che la tecnica di taglio dipende dallo stato della pianta e dal terreno e che un intervento scorretto ne favorisce la propagazione. Aspettare che i pennacchi siano completamente aperti e asciutti (color crema, consistenza soffice, senza semi verdi) riduce questo rischio.
Prima di raccogliere fiori di pampa su un terreno, è inoltre necessario verificarne la proprietà. Su un terreno privato occorre il consenso del proprietario. In un’area comunale o in un sito protetto, il comune o l’ente gestore può vietare qualsiasi prelievo, anche di piante considerate infestanti.
Dove trovare l’erba della pampa in Francia: habitat e regioni
Cortaderia selloana colonizza soprattutto le zone costiere atlantiche, dalla Bretagna ai Paesi Baschi. La costa dell’Aquitania è particolarmente interessata: le rive dell’Adour e della Bidouze e le zone umide del Sud-Ovest ospitano popolazioni numerose. Anche la costa bretone presenta focolai importanti, tanto che alcuni enti locali hanno rinunciato a eradicare la pianta, ormai troppo diffusa.
Al di fuori della costa atlantica, si trovano esemplari lungo la Loira, in Vandea e, sporadicamente, sulla costa mediterranea. I terreni incolti, i bordi delle strade statali, le scarpate ferroviarie e le zone industriali abbandonate sono gli habitat più frequenti.
Come individuare i luoghi giusti
I pennacchi si riconoscono da lontano per la loro altezza: i cespi adulti superano spesso i due metri. Il metodo migliore per individuarli è osservarli dall’auto o in bicicletta lungo le strade, tra settembre e novembre.
- Bordi delle strade dipartimentali e statali nelle zone costiere atlantiche, in particolare tra Nantes e Bayonne
- Aree industriali incolte, parcheggi dismessi e scarpate ferroviarie, dove la pianta cresce senza manutenzione
- Rive dei corsi d’acqua e zone umide nell’entroterra, come le valli dell’Adour e della Bidouze in Aquitania
Alcuni comuni organizzano campagne di estirpazione partecipata. Contattare l’ufficio comunale per l’ambiente può consentire di raccogliere pennacchi durante queste iniziative, nel pieno rispetto della legge.
Periodo di raccolta e tecnica di taglio dei pennacchi
La fioritura dell’erba della pampa va da settembre a novembre nella Francia metropolitana. I pennacchi inizialmente sono compatti e leggermente rosati o argentati, poi si aprono gradualmente fino a formare ciuffi soffici color crema.
Il momento giusto per tagliare
Raccoglierli troppo presto comporta due problemi: i semi ancora vitali rischiano di disperdersi e il pennacchio, impregnato di umidità, si asciuga male e diventa marrone. Il momento adatto è quando il ciuffo è completamente aperto, asciutto al tatto e i semi iniziano a staccarsi da soli con il vento.
In pratica, il periodo ideale va da metà ottobre a fine novembre, a seconda della regione e delle condizioni meteorologiche dell’anno. Raccolto in questa fase, il pennacchio manterrà forma e colore per diversi anni una volta essiccato.
Attrezzatura e precauzioni
Le foglie di Cortaderia selloana hanno bordi taglienti che possono ferire la pelle. Si consiglia di indossare guanti spessi (da giardinaggio rinforzati), maniche lunghe e occhiali protettivi.
- Usare cesoie robuste o una roncola per tagliare il fusto alla base del pennacchio, a circa 50 centimetri sotto l’infiorescenza
- Non scuotere il pennacchio sul posto, per evitare di disperdere i semi rimasti
- Mettere i pennacchi a testa in giù in un sacco oppure avvolgerli per il trasporto, così da limitare la perdita dei filamenti
- Dopo la raccolta, spruzzare della lacca per capelli sui pennacchi per fissare le barbe e impedire che si disperdano in casa
Essiccazione e conservazione dei fiori di pampa per le decorazioni
Una volta raccolti, i pennacchi devono essiccare per due o tre settimane in un luogo asciutto, arieggiato e al riparo dalla luce diretta. Appenderli a testa in giù, legandoli per il fusto con uno spago, ne preserva la forma aperta.
La lacca per capelli, applicata in uno strato leggero da una certa distanza, è il metodo più diffuso per fissare a lungo le barbe. Due o tre mani successive, lasciando asciugare tra l’una e l’altra, sono sufficienti perché il pennacchio duri diverse stagioni in un vaso.
L’esposizione prolungata al sole ingiallisce i pennacchi naturalmente chiari. Per i bouquet da interno, una posizione luminosa ma al riparo dal sole diretto aiuta a conservarne il colore originale. Alcuni fioristi propongono pennacchi tinti, ma le tonalità naturali, dal bianco crema al rosato, sono quelle che resistono meglio nel tempo.
La pampa essiccata non richiede acqua né cure particolari. Una leggera spolverata con il phon (impostato sull’aria fredda) una volta al mese è sufficiente per mantenere il volume del ciuffo. Sostituire i pennacchi ogni due o tre anni permette di conservare bouquet dall’aspetto fresco.
